इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2018 नीलामी से पहले एक अफवाह उड़ी थी कि कोलकाता नाइटराइडर्स अपने कप्तान गौतम गंभीर को रिटेन नहीं करेगा। गंभीर ने भी अपनी घरेलू टीम दिल्ली डेयरडेविल्स की तरफ से खेलने की इच्छा व्यक्त की थी और उन्होंने साथ ही कहा था कि उन्हें चुनौतियां पसंद है। गंभीर ने यह भी कहा था कि कई सालों के बाद टीम बदलना चुनौतीपूर्ण होगा।
आईपीएल-11 के लिए हुई खिलाड़ियों की नीलामी में यह बात एकदम सही साबित हुई। केकेआर को दो खिताब दिलाने वाले गंभीर को शाहरुख खान और जूही चावला की फ्रैंचाइजी ने रिटेन नहीं किया। जल्द ही यह भी खुलासा हुआ कि फ्रैंचाइजी ने टीम इंडिया के पूर्व ओपनर को रिटेन करने में दिलचस्पी दिखाई थी, लेकिन उन्होंने अपने आप ही ऐसा नहीं करने की सलाह दी थी।
उम्मीद है कि गंभीर के लिए डेयरडेविल्स के साथ समय मजेदार होगा, लेकिन यह भी सही है कि केकेआर के साथ कुछ चीजें हैं, जिसे वह बहुत मिस करेंगे। इसी को ध्यान में रखते हुए गंभीर ने एक बेहद भावुक ट्वीट किया, जिसमें एक बड़ा कोलाज बना है। इस फोटो कोलाज में नाइटराइडर्स परिवार के फोटोज हैं, जिसमें खिलाड़ी और प्रबंधन के पिक्स शामिल हैं।
गंभीर ने फोटो पोस्ट करते हुए कैप्शन लिखा, ‘मैं केकेआर के साथ कई चीजें मिस करूंगा, जिससे समय रहते उबर भी जाऊंगा, लेकिन सुपरफैन हर्षुल ‘बॉस’ गोयनका को भूलना नामुमकिन है। अब देखते हैं कि उन्हें दिल्ली डेयरडेविल्स के फैन के रूप में तब्दील करने में कामयाब हो पाऊंगा या नहीं। जब तक मैं वह करूं तब तक आप इस कोलाज को देखिए।’
आईपीएल 2018 की शुरुआत 7 अप्रैल को मुंबई के ऐतिहासिक वानखेड़े स्टेडियम से होगी, जिसमें चेन्नई सुपरकिंग्स और राजस्थान रॉयल्स की वापसी भी होगी। फाइनल मैच 27 मई को खेला जाएगा।